"Elizabet Finč" - novi roman Džulijana Barnsa

Julian Patrick Barnes (Džulijan Barns) je savremeni engleski pisac postmodernizma u književnosti.  Tri puta  bio je u užem izboru za nagradu Man Booker - "Floberov papagaj" (1984), "Engleska, Engleska" (1998) i "Arthur i Džordž" (2005), a osvojio je i nagradu za "Osećaj kraja" ili "Ovo liči na kraj" (2011), kako je kod nas roman preveden.  Pisao je krimi-romane pod pseudonimom Dan Kavanagh.

 Nakon školovanja na City of London School i Merton koledžu u Oksfordu, radio je kao leksikograf za Oxford English Dictionary.  Potom je radio kao književni urednik i filmski kritičar.  Sada piše puno radno vrijeme.  Njegov brat је Džonatan Barns, filozof specijalizovan za antičku filozofiju.

 

"Elizabeth Finč" je kratak filozofski roman koji se fokusira na potrebu stalnog preispitivanja onoga što mislimo da znamo o istoriji od Džulijana Barnsa. Odmah treba reći da kritika u pogledu ovog romana nije jednodušna - neki kritičari smatraju ga odličnim, dok mu drugi nalaze mnoge mane, pre svega na nivou jasnoće zapleta. 

Evo detalja iz sadržaja: bivši učenik, Nil, nasleđuje radove i biblioteku učiteljice Elizabet Finč, rigorozne, inspirativne i harizmatične nastavnice kursa za obrazovanje odraslih o kulturi i civilizaciji, čija je namera da ih nauči da postanu nezavisni mislioci.  Njihova neočekivana veza nastavila se dalje, do  intelektualnih ručkova koji su trajali više od dve decenije. Ona je ipak ostala udaljena, nezavisna i neuhvatljiva prisutnost.  On će pokušati da bolje upozna ovu ženu kroz njena dela koja upućuju na njenu opsednutost Julijanom Otpadnikom (rimski car, Julijan Flavije Klaudije, u krugovima neoplatoničara poznat kao Julijan Filozof, vladao polovinom 4. veka) . O njemu se na sredini ovog romana nalazi esej iz kojeg se može pratiti uspon hrišćanstva u Evropi.

Nil, narator ovog romana, jeste sredovečni čovek koji je postigao vrlo malo: dva propala braka, neugledni život u karijeri iza sebe.  Ništa mu nije bilo važnije od postdiplomskog kursa o kulturi i civilizaciji  koji je držala izuzetna žena - Elizabet Finč.  Veoma inteligentna, elegantna, udaljena, fascinirala ga je, zbunila, uznemirila i obogatila njegov život.  Kasnije je uživao u ručku s njom.  Osvrnula se na klasični svet i verovala da se svet pogrešio kada je Rimsko carstvo usvojilo monoteističku hrišćansku religiju.  Njen junak bio je poslednji rimski paganski car Julijan Otpadnik.

Prvi deo romana govori o učenju Elizabet Finč, ručkovima koje je Nil imao s njom i njegovim nagađanjima o njoj.  Drugi deo je esej o Otpadniku i on istražuje neke hrišćanske mitove i postavlja pitanja, iako očito ne može odgovoriti na uznemirujuće pitanje koje je EF postavila svom razredu.  Treći deo je pokušaj rekonstrukcije njene biografije uz pomoć papira koje mu je zaveštala. Ipak, ti papiri ne otkrivaju mnogo. On traži pomoć od njenog brata, sasvim drugačijeg, običnog karaktera, ljubaznog biznismena koji je voleo svoju sestru, bio je u dobrim odnosima s njom, ali nije delio ništa od njenih interesovanja.  Dakle, roman je na neki način priča o detekciji, kao i o filozofskom istraživanju njene misli.. Uporni i pristojni Nil zna da je mnogo manje inteligentan od Elizabet - takođe, mnogo manje inteligentan od svog tvorca Džulijana Barnsa -  tako da, kao u kasnom romanu Henrija Džejmsa, čitalac može da veruje da razume više nego što pripovedač može da mu ponudi. 

 Nije tajna da se lik Elizabet Finč  u velikoj meri zasniva na spisateljici Aniti Brukner (1928 - 2016), književnici i istoričarki umetnosti, dugogodišnjoj Barnsovoj bliskoj prijateljici.   

 Roman bi u određenom smislu mogao biti omaž Aniti Brukner koja je oživela kao Elizabet Finč.

Ovaj beskompromisni roman svojim čitaocima uskraćuje mnoga zadovoljstva fikcije.  Više zabrinut za dvosmislenost ideja nego za jasnoću zapleta ili karaktera, to je iskreno slavlje života uma – iako je njegov prkos okvalifikovan ljutitošću koju bismo očekivali od Džulijana Barnsa.  Nil, narator, jeste neki gubitnik.  Živi sam, iza sebe ima neuspele brakove i mutnu glumačku karijeru.  Priča o Nilovom životu - njegova jedina priča - okreće se njegovom iskustvu jednogodišnjeg kursa za zrele studente o kulturi i civilizaciji koji je jednom pohađao i njegovom trajnom nasleđu kroz godine razmišljanja.  Ali, kako nam Nil često govori, “ovo nije moja priča”.  To je priča o Elizabet Finč, zagonetnoj ženi koja je vodila kurs.

 Nil je voleo Elizabet Finč („Obožavao sam je“), iako nikada nije bio njen ljubavnik u bilo kom konvencionalnom smislu.  Voleo je njenu veličinu uma, njen smireni stoicizam, njenu strogu inteligenciju.  Nezavisnoj naučnici sa resursima da živi skromno bez akademskog mesta, neudata i bez dece, EF (kako je Nil počeo razmišljati o njoj) nije bilo lako pristupiti, niti je razumeti.  Takva teškoća je bila simbol njenog života i misli.

 U središtu EF-inog učenja i njene privlačnosti bilo je njeno odbijanje da zagovara bilo koji put do istorijskog uvida, ili bilo koji specifičan model dobrog života.  Kako EF razume prošlost i tumači njene lekcije za svoje učenike, promenljive višestrukosti su ono što definiše kulturu i civilizaciju.  Smatra  da monogamija i monokulture (poljoprivredne, društvene, nacionalne) umanjuju ljudske mogućnosti, ali njen glavni cilj je monoteizam.  Prolazak kroz Nilov izveštaj o njegovim dugim odnosima sa EF je pitanje religije, dok on razmišlja o njenom skeptičnom izazovu nasleđa monoteističkih vera koje potiču sa Bliskog Istoka.  Posebno je nepoverljiva prema hrišćanstvu. 

Treći lik, ugrađen u dvosmislenosti tekstualnih zapisa i legendi, postaje istaknut u narativu: Julijan Otpadnik, filozofski rimski car (331– 363) koji je, tokom svoje dvogodišnje vladavine, pokušao zameniti hrišćanstvo praksom  politeističkog helenizma.  Julian nije junak ove knjige, ali njegov neuhvatljivi primer, isprepleten sa životima Nila i  kolega studenata, vodi čitaoca od ličnog narativa do šireg okvira istorije.